Jakie zastosowania ma stal nierdzewna?

Stal nierdzewna jest materiałem, z którego wykonuje się wiele przedmiotów różnego zastosowania. Czasem nawet nie zdajemy sobie sprawy, jak często mamy z nią do czynienia. Tymczasem dzięki swoim właściwościom znajduje szerokie zastosowanie w wielu dziedzinach życia, od przemysłu chemicznego po projektowanie wnętrz. Jej wszechstronność, trwałość i walory estetyczne sprawiają, że chętnie sięgają po nią zarówno producenci, jak i użytkownicy.

Co to jest stal nierdzewna i gdzie się ją wykorzystuje

Stal nierdzewna jest stopem żelaza, chromu, niklu oraz innych dodatków. Charakteryzuje się wyjątkową odpornością na korozję. Dzięki temu bez szkody znosi wiele czynników zewnętrznych, które na innych materiałach skutkują utlenianiem i uszkodzeniem powierzchni. Stal zawdzięcza swoją nierdzewność odpowiedniej ilości dodatków stopowych, takich jak zawartość chromu na poziomie min. 11%. Dzięki tym właściwościom oraz możliwości cięcie blachy stalowej jest ona wykorzystywana w różnych przemysłach. Oto niektóre z zastosowań tego materiału:

• do produkcji naczyń i sprzętów kuchennych,
• w przemyśle spożywczym i chemicznym, gdzie stały kontakt z wodą, kwasami i solami mógłby zniszczyć inne materiały,
• w medycynie ceniony jest przez wzgląd na łatwość w utrzymaniu higienicznej czystości, co jest szczególnie istotne w przypadku np. narzędzi chirurgicznych, 
• w architekturze – jako element dekoracyjny, podnoszący estetykę wnętrz, np. jako balustrada lub barierka.

Co więcej, zdolność do precyzyjnego cięcia blachy ze stali nierdzewnej pozwala na tworzenie dokładnych i trwałych konstrukcji oraz produktów, co dodatkowo podkreśla jej znaczenie w różnych branżach.

Trochę historii, czyli od kiedy znamy stal nierdzewną

Historia stali nierdzewnej sięga początków XX w. Pierwszy tego określenia wobec swojego wynalazku użył brytyjski metalurg Harry Brearley. Odkrył, że stworzony przez niego stop żelaza, węgla oraz chromu jest odporny na działanie kwasów, takich jak ocet i sok z cytryny. Już wkrótce jego trwałość i odporność na korozję została wykorzystana do produkcji noży i sztućców. Czy wynalazca stali nierdzewnej mógł przypuszczać, że tak szybko zyska ona na popularności i będzie wykorzystywana w tak szerokim zakresie? Możliwość cięcia blachy z tego stopu z pewnością wpłynęła pozytywnie na jej rozpowszechnianie się w przemyśle.

Rodzaje stali nierdzewnej i jej zastosowanie

Stal nierdzewna występuje w kilku rodzajach, z których każdy ma unikalne właściwości. Najczęściej spotykana jest stal austenityczna, doceniana np. przy produkcji sztućców czy wyposażenia kuchni ze względu na wysoką odporność na korozję i łatwość utrzymania w czystości.

Nieco mniej wytrzymała, ale także często wykorzystywana jest stal ferryczna. Łatwość cięcia i obróbki blach, w połączeniu z niską ceną powodują, że jest wykorzystywane m.in. w przemyśle motoryzacyjnym i spożywczym. Stal austenityczna-ferrytyczna, zwana również podwójną, łączy zalety obu typów.

Innym rodzajem jest stal martenzytyczna, wyjątkowo mocna i odporna na ścieranie. Z tego powodu służy do wytwarzania elementów o dużej twardości jak śruby i sprężyny, ale też przyrządy chirurgiczne i narzędzia.

Zalety stali nierdzewnej

Stal nierdzewna jest niezastąpiona w wielu dziedzinach ze względu na:

• odporność na korozję – to główna cecha, która czyni ją doskonałym materiałem do stosowania w warunkach dużej wilgotności i występowania innych niekorzystnych czynników, np. chemicznych,
• trwałość – ma długą żywotność,
• estetykę – jej atrakcyjny wygląd jest wykorzystywany jako element ozdobny,
• łatwą obróbkę – cięcie blach i inne metody sprawiają, że można łatwo dostosować ją do różnych projektów.

Ten rodzaj stopu jest częstym wyborem, gdy kluczowe znaczenie ma jakość i niezawodność.

Jakie są metody obróbki stali nierdzewnej?

Obróbka stali nierdzewnej umożliwia zmianę jej kształtu i formy, tak, by dopasować ją do projektu i potrzeb. Najczęściej wykorzystywane techniki to:

• laserowe cięcie blachy – pozwala precyzyjnie przycinać arkusze tworzywa,
• gięcie – jest to sposób formowania pożądanego kształtu,
• spawanie – czyli tworzenie połączeń między elementami.

Dzięki tym technikom stal nierdzewna jest wszechstronnym materiałem, który można dostosować do projektów, zachowując przy tym jej unikalne cechy.